Wat er misging bij het AZC-plan in Berlicum

BERLICUM - 15 april 2025 – Nu het plan voor een asielzoekerscentrum (AZC) aan de Runweg is ingetrokken, kijkt onze actiegroep terug. Wij delen onze zorgen en ervaringen met het proces, de media en de politiek.

Vanaf het begin waren we kritisch over de omvang en locatie van het AZC: minimaal driehonderd asielzoekers, tien jaar lang, aan de rand van het kwetsbare Aa-dal. We maakten ons zorgen over leefbaarheid, veiligheid en natuur. De locatie strookte niet met de ruimtelijke visie van de gemeente. De grootte van het perceel wekte de indruk dat uitbreiding mogelijk bleef. We verzamelden drieduizend handtekeningen, dienden zienswijzen in, bereidden juridische stappen voor en startten een crowdfundingsactie. We kozen voor een inhoudelijke benadering. Toch draaide de media vooral om de protesten. Berlicum werd in landelijke media neergezet als hét voorbeeld van hoe rellen en eieren gooien een AZC-plan van tafel veegt. Die voorstelling is onjuist en doet geen recht aan de werkelijkheid. Het politieke proces verliep anders: herbezinning bij verschillende partijen was al vóór de protestavond in gang gezet. Dat bleek tijdens de raadsvergadering van 27 maart. Wie denkt dat er daags na een protest een visie uit de lucht valt, begrijpt weinig van hoe besluitvorming werkt. Tegenstanders werden onterecht in beeld gebracht als extreem rechts. Daarmee verdwenen inhoudelijke zorgen naar de achtergrond. Ook voelden sommige tegenstanders zich onveilig om hun mening te uiten. De participatie kwam pas op gang nadat een klokkenluider het plan naar buiten bracht. Zonder dat lek waren inwoners pas achteraf betrokken geweest. Echte participatie begint bij openheid. We waarderen de fracties die naar inwoners luisterden en hun koers aanpasten. Ook waarderen we dat het college het advies van de raad heeft gevolgd en het plan heeft stilgezet. Dat vraagt lef. We blijven kritisch volgen wat er nu gebeurt. Want vertrouwen in de politiek begint bij transparantie, zorgvuldigheid en het serieus nemen van inwoners.

Met vriendelijke groet, Namens het actiecomité