Sterke start en tegenslag voor Paul Spierings in Dakar Rally 2026
NieuwsSINT-MICHIELSGESTEL - De Dakar Rally 2026 is voor Paul Spierings uit Sint-Michielsgestel begonnen met een overtuigend optreden in de proloog en vervolgens een flinke tegenslag in de tweede etappe.
Spierings begon de rally ijzersterk. In de 22 kilometer lange proloog was hij de snelste van het veld en schreef hij de etappe op zijn naam. Samen met navigator Jan Pieter van der Stelt uit Breda boekte Spierings hiermee zijn derde etappezege ooit in de Dakar Rally.
In de eerste etappe van de rally zette Spierings zijn sterke start voort. Opnieuw was hij de snelste, maar een snelheidsovertreding onderweg leverde hem een tijdstraf van 70 seconden op. Daardoor ging de dagzege uiteindelijk naar de Argentijn David Zille, met 42 seconden voorsprong op Spierings en Van der Stelt. “Jammer van die één minuut tien penalty, anders hadden we de eerste stage-winst binnen,” aldus Spierings tegenover Omroep Brabant. “Maar wel mooi tweede geworden, dus een goed begin van deze Dakar.”
De tweede etappe bracht echter een flinke tegenvaller. Tijdens de rit van Yanbu naar Al Ula kwam Spierings na een ongelukkige manoeuvre bij een steile bergpas met zijn buggy op de kop terecht. Hoewel hij zijn weg kon vervolgen, was de schade aanzienlijk en liep hij veel tijdverlies op ten opzichte van de concurrentie.
Door de opgelopen achterstand is een podiumplaats nu een lastige, maar volgens Spierings nog niet onmogelijke opgave geworden.