Gemeente Sint-Michielsgestel spant rechtszaak aan tegen Belgische metaalverwerker voor vervuilen Dommel
NieuwsSINT-MICHIELSGESTEL/VALKENSWAARD - Gemeentes die samen optrekken in een aangespannen rechtszaak tegen één zink-, ijzer- en metaalsmelterij in Pelt, België. Onder meer Sint-Michielsgestel en Valkenswaard slepen het metaalverwerkingsbedrijf Nyrstar voor de rechter om een verstrekte vergunning voor het lozen van stoffen in het water.
De bezwaren van beide gemeenten zijn een reactie op de beslissing van het Vlaams ministerie om een lozingsvergunning af te geven aan het bedrijf Nyrstar Pelt. Dat is een Belgische metaalverwerker die tot 2027 stoffen als chloride, thallium en sulfaat mag lozen in rivieren, waaronder de Dommel. En daar is opnieuw veel kritiek op vanuit onder meer gemeenten als Sint-Michielsgestel, Vught, Boxtel en Valkenswaard. Zo bedreigt de lozing van zouten en zware metalen de leefgebieden van soorten als de ijsvogel en de kamsalamander.
Vorig jaar tekenden buurtbewoners, natuurverenigingen en lokale overheden ook beroep aan tegen de vergunning. De Vlaamse minister besliste vervolgens om strengere normen te handhaven voor schadelijke stoffen. Ook zou Nyrstar zelf de kwaliteit van zowel het afvalwater als het rivierwater meten en rapporteren. Dat geldt voor zowel de Dommel als de Eindergatloop. Ondanks die strengere normen en de verplichting naar Nyrstar toe werden de beroepen in maart door het Vlaamse Ministerie ongegrond verklaard. Daarom is er nu opnieuw dus bezwaar gedaan door onder meer Natuurmonumenten, Waterschap De Dommel, en verschillende Belgische en Nederlandse instanties zoals elf grensgemeenten.
Sint-Michielsgestel sluit zich daarbij aan. Waarom? “Wij liggen als gemeente benedenstrooms, maar zijn evengoed verantwoordelijk voor de waterkwaliteit van de Dommel wanneer die binnen onze gemeentegrenzen stroomt. Die waterkwaliteit moet niet verslechteren, daar doen we alles aan”, zegt wethouder Sam Goossens. Hij noemt de verstrekte vergunning van Nyrstar ‘een onaangename verrassing’. “Daar leggen we ons niet bij neer. We hebben hoop dat het beroep succesvol zal zijn.”
Het beroep is aangetekend bij de Raad voor Vergunningbetwistingen in Vlaanderen. De vraag is of deze langdurige procedure op tijd effect kan hebben op een vergunning die loopt tot eind 2027. Het is nog onduidelijk wanneer er een besluit komt op dit verzet. Een factor die tijd in beslag gaat nemen in de behandeling van het beroep is het toetsen van de waterkwaliteit van de Dommel. Goossens: “Je kunt zeggen dat tegen de tijd dat het beroep ter sprake komt, het misschien zo verwaterd is dat de vervuiling misschien wel meevalt. Maar dat er verontreinigde stoffen worden geloosd in de Dommel is een voldongen feit.”