Vervolg van de voorpagina
Ik zit natuurlijk in de tandheelkundige hoek. Ik probeer lokale tandartsen op te leiden om deze kinderen te behandelen. Maar ik ben ook een soort verbinder binnen het team, tussen de verschillende specialismen en de organisatie eromheen.”
De omstandigheden waarin hij werkt, zijn uitdagend. “De gezondheidszorg in Laos is slecht georganiseerd. Het land is arm. Als je daar als kind geboren wordt zonder middelen, dan word je gewoon niet geholpen. Dat maakt het werk van de stichting essentieel. Wij zorgen er ook voor dat kinderen überhaupt naar het ziekenhuis kunnen komen. Vaak is zelfs dat al een probleem.” Naast behandelingen richt de stichting zich ook op preventie en educatie. “We hebben projecten op scholen waar kinderen dagelijks hun tanden poetsen en leren over hygiëne. Dat soort dingen worden nu steeds meer door de overheid zelf opgepakt, en dat is mooi.”
Toch blijft hij bescheiden over zijn eigen rol. “Je denkt toch bij zo’n onderscheiding: waarom ik? Er zijn zoveel mensen die zich inzetten en nooit een lintje krijgen. Tegelijkertijd zie ik ook de waarde ervan. Het is natuurlijk wel een erkenning. Voor mij, maar vooral voor de stichting.”
Meer info daarover op www.stichtingbridgethegap.nl.