Juf Helmy van der Aa 40 jaar kleuterjuf

BERLICUM - Het was het groot feest op de Theresiaschool in Berlicum. Met een feestelijke dag voor alle kleuters en festiviteiten met haar eigen kleuterklas en een gezellige bijeenkomst in de avonduren met collega’s werd stil gestaan bij het 40-jarige jubileum van Juf Helmy van der Aa. Uiteraard ging de jubilaris niet met lege handen naar huis maar werd ze door iedereen in de bloemetjes gezet.

Nadat ze de middelbare school doorliep vervolgde Helmy van der Aa haar weg met een studie aan de (inmiddels voormalige) KLOS. Een term die staat voor Kleuter Leidster Opleiding School. We hebben het over een tijd waarin er nog aparte kleuterscholen waren met voornamelijk juffen die kleuterleidster genoemd werden. De opleiding fuseerde in 1985 met de huidige pedagogische academie voor het basisonderwijs (pabo). Aparte kleuterscholen verdwenen en voortaan sprak men over groep 1 t/m 8.

“Ik ben een échte Klosser en gelijk ook een van de laatste”, lacht juf Helmy. Dat neemt niet weg dat zij na het afronden van de KLOS, doorging en ook haar papiertje voor hoofdleidster binnen harkte en aansluitend een applicatiecursus zodat zij als volledig bevoegd onderwijzeres ook les mocht geven aan andere kinderen. Al tijdens haar studie kwam ze terecht in het voorportaal van de Theresiaschool die op dat moment nog gevestigd was aan de Schoolstraat. “Ik liep stage op kleuterschool De Driewiek bij juf Wies van Schalen uit Berlicum. Wies was mijn stagebegeleidster. Toen er na mijn studie een baan vrijkwam bij de kleuters op de Theresiaschool ben ik daar via Wies terecht gekomen. Tijdens mijn stage had ik er al sfeer geproefd. Ik vond het een hele gezellige school met fijne collega’s en was blij om er aan de slag te kunnen”, blikt ze vrolijk terug.

Het fijne gevoel bij de school, collega’s en kinderen bleef altijd zo en is ook meteen de reden dat Helmy nooit meer wegging. Hoewel ze dus gewapend is met lesbevoegdheid bleef ze gedurende die 40 jaar altijd de kleutergroepen trouw. “Ik heb gedurende een korte periode even een dag in de week les gegeven aan groep drie. De overige dagen had ik overigens een kleutergroep. Het mooie van groep drie was dat ik daar de voormalige kleuters van groep twee weer tegen kwam dus dat was ook leuk”, vertelt ze om resoluut te vervolgen: “Maar mijn hart ligt bij kleuters en kleutergroepen.”

Dat blijkt want daar is ze al 40 jaar actief. “Eigenlijk zijn kleuterjuffen alleskunners. Naast juf en docent ben ik een crea-bea, verzorgende, scheidsrechter en organisatietalent. Een kleuterjuf is flexibel en vaak van alle markten thuis”, stelt Helmy tevreden lachend vast. Dat ze zich als een vis in het water voelt met kleuters kan Helmy heel goed uitleggen. “Kleuters zijn heerlijk onbevangen en puur. Fantasie en werkelijkheid lopen nog door elkaar en de verwondering als ze iets geleerd hebben is zó mooi. Geen kind is hetzelfde en ik vind het leuk om eruit te halen wat erin zit.” Helmy had nooit spijt van haar keuze. “Het werken met kinderen is het mooiste wat er is. Soms komen ze heel timide binnen en zie je ze gaandeweg opbloeien. Daar haal ik heel veel plezier uit.”

Natuurlijk is het onderwijs nu anders dan 40 jaar geleden. Er veranderde veel en Helmy bewoog mee. Vooral de stap naar de digitale wereld was groot. “Dat vond ik best lastig. Van krijt- naar digibord. Het kan echter ook op zwart gezet worden”, meldt ze. Door de jaren heen volgde ze talloze bijscholingscursussen variërend van ‘kinderen met gedragsproblemen tot ‘mindfulness met kleuters’ en bleef dus altijd up to date. De Theresiaschool verhuisde vele jaren geleden naar de huidige locatie aan het Braakven en Helmy verhuisde mee. Ze maakte hoogte- en dieptepunten mee. Van jubileums en schoolfeesten tot het overlijden van een collega. Intussen is ze 60 jaar oud maar aan stoppen denkt ze nog niet. “Ik mag nog enkele jaren”, zegt ze en dat is iets waar ze beslist geen hekel aan heeft. Haar 40-jarige jubileum ging niet stilletjes voorbij maar werd met alle kinderen én collega’s gevierd. Voor felicitaties: helmy40jaar@cadansprimair.nl