Nieuwe speeltuin voor De Parel in Berlcium: “Het was echt een Sahara”

BERLICUM - Een luid applaus en lachende gezichten bij de leerlingen en buurtbewoners voor de nieuwe speeltuin van basisschool De Parel. Na jaren van overlast is de speeltuin voor school en buurt een uitkomst. 

Of de leerlingen van basisschool De Parel blij zijn met de nieuwe speeltuin, vraagt wethouder Peter Raaijmakers. “Ja”, is het volmondige antwoord van 165 leerlingen die verzameld zijn voor de feestelijke opening. Alle leerlingen van de basisschool en kinderopvang het Berenhuis passen er tijdens de opening precies in de mini-arena bij de speeltuin. Verder is daar een nieuw klimtoestel, waterpomp en een kleine zandbak. Daarnaast is een wadi aangelegd om water op te vangen en zijn veel planten en struiken geplant. 

De herinrichting van de speeltuin was om meerdere redenen broodnodig. Basisschool De Parel werd de afgelopen decennia steeds meer omringd door huizen en flats. Die nieuwe buren betekenen minder plek om te spelen. “Dit stukje grond bleef over, het is gemeentegrond. We hebben tien jaar geleden wat dingen erop gezet, zoals een waterpomp en een speeltoestel”, zegt directrice Heleen van der Nat. Maar dat haalt weinig uit. De gele glijbaan werd afgekeurd en de gietijzeren waterpomp liet ook te wensen over. “Die pomp maakte veel herrie en pompte roestwater op. Als dat in de kleren kwam, ging het er niet meer uit”, legt de directrice uit. Zonder speeltoestel bleef een kale zandvlakte over. “Het was echt een Sahara, waarbij het zand bij wind omhoog stoofde.” Kinderen voetbalden, stepten en rolschaatsten daar veel, dat leidde tot overlast bij de buren. 

In het minitheater luisteren leerlingen van De Parel aandachtig naar de opening van hun speeltuin.

Bij het ontwerp van de nieuwe speeltuin is rekening gehouden met de zorgen. Zo liggen op het grasveldje, tevens wadi, stenen om voetballen te ontmoedigen. In twee jaar tijd staat de speeltuin na veel overleg met de gemeente en de buurt klaar. Lonneke van Asseldonk klapt net als de aanwezige buurtbewoners, waaronder enkelen vanaf het balkon, voor de opgepimpte speeltuin. Haar kroost zit nu op De Parel. “Samen met een andere buurtbewoner zijn we betrokken geweest om mee te kijken wat passend is. We kregen een voorlichtingsmiddag als buurt om te kijken naar de plannen. Het was een grote modderpoel, maar dit is een hele verbetering. Nu is er meer te doen.” De buurt hoopt dat het geen hangplek wordt voor jongeren.

Ook de leerlingenraad mocht zijn zegje doen. Zij komen met het idee voor een minitheater. Daar kunnen ouders, kinderen en buurtbewoners lekker zitten tijdens het buitenspelen. En klassen kunnen bij mooi, zomers weer buiten les krijgen.in. Een van de buurtbewoners zegt dat het minitheater zich eveneens kan lenen voor een buurtbarbecue. Van Asseldonk: “Hier kunnen we mooi zitten als ouders. En eerst was er niks te spelen voor de kleintjes. Nu kunnen die water pompen of spelen in de kleine zandbak.”

Voor De Parel is het een duur project geweest. Maar dan heb je ook wat. Van der Nat: “Looppaden zijn aangelegd voor jong en oud. De kinderen uit de buurt spelen na schooltijd hier leuk samen. We hopen dat het ook voor andere kinderen uit Berlicum leuk hier spelen is.” Voor de directrice is de speel-buurttuin de kers op de taart. Na twaalf jaar zwaait ze af en gaat ze na de zomervakantie voor de Theresiaschool werken.