Grote Gestelse Vlooienmarkt breekt records

SINT-MICHIELSGESTEL – De 29e editie van de Grote Gestelse Vlooienmarkt is afgelopen weekend uitgemond in een spectaculair succes. Met een recordaantal van maar liefst 2.808 bezoekers en een totale omzet die ruim 10 procent hoger lag dan in 2024, ruim euro 35.500, heeft het evenement haar positie als onmisbare pijler binnen de Gestelse gemeenschap opnieuw dubbel en dwars bewezen. De volledige netto-opbrengst vloeit rechtstreeks terug naar lokale jeugdactiviteiten.

Aan het succes ging een indrukwekkende logistieke operatie vooraf. Al op vrijdag 12 en zaterdag 13 juni transformeerden meer dan 160 enthousiaste vrijwilligers gemeenschapscentrum De Meander tot een sfeervol en overzichtelijk marktterrein. Ruim 70 kramen vol met zorgvuldig ingezamelde en gesorteerde goederen – variërend van kleding, boeken en elektra tot speelgoed, fietsen en serviesgoed – werden overgebracht vanuit de voormalige hostiebakkerij, belangeloos beschikbaar gesteld door de gemeente. Dankzij de tomeloze inzet stonden alle spullen er vanaf het eerste moment aantrekkelijk bij, met één helder doel voor ogen: maximaal scoren voor de Gestelse jeugd.

Zondag 14 juni bleek een perfecte marktdag. Al ruim voor openingstijd vormde zich een lange, ongeduldige rij voor de deuren. Om klokslag 10.00 uur stroomde het publiek massaal binnen, vastberaden om de beste schatten en unieke koopjes te bemachtigen. Het absolute hoogtepunt was ook dit jaar het populaire ‘happy hour’ tijdens het laatste uur van de markt. Gewapend met koffers, tassen en vouwkratten probeerden bezoekers voor een klein prijsje zoveel mogelijk spullen te verzamelen. Dit zorgde niet alleen voor een gezellige stormloop op de laatste artikelen, maar ook voor ongekend veel plezier, dynamiek en enthousiasme op de marktvloer.

Drukte op de Grote Gestelse Vlooienmarkt. Foto: Bob Duppen

Na het sluiten van de markt verliep de opruimactie even gestroomlijnd. Onverkochte materialen werden direct milieubewust gescheiden en afgevoerd. Een aanzienlijk deel van de resterende boeken, kleding en het speelgoed krijgt een waardevol tweede leven via nauw samenwerkende kringlooporganisaties.

Tijdens de traditionele nazit sprak een trotse voorzitter Jan-Herman Reuvekamp zijn grote waardering uit voor de inzet van het enorme vrijwilligersteam. Direct daarna mocht penningmeester Ton Kapteijns het verlossende woord voeren: de opbrengst heeft de resultaten van voorgaande jaren overtroffen en is volledig bestemd voor de jeugd van Sint-Michielsgestel.

De organisatie benadrukt dat de opbrengst direct maatschappelijk wordt ingezet. Lokale clubs, stichtingen of verenigingen die net dat beetje extra willen doen voor de jeugd, en daar financiële ondersteuning bij kunnen gebruiken, worden van harte uitgenodigd om contact op te nemen met de organisatie van de Gestelse Vlooienmarkt om een aanvraag in te dienen.

Met de wind in de zeilen kijkt de organisatie alvast vooruit naar een bijzondere mijlpaal. De Gestelse Vlooienmarkt viert haar indrukwekkende 60-jarige bestaan, en in 2028 de feestelijke 30e editie op de agenda staat (de markt wordt immers iedere 2 jaar georganiseerd). De organisatie wil alle trouwe bezoekers, hardwerkende medewerkers en gulle sponsoren hartelijk danken voor hun onmisbare bijdrage aan dit weekend.